有些人常把教育威信与教育威严混淆错误地认为威严就是威信，或者认为有了威严才有威信。实际上，教育威信和教育威严是截然不同的两回事，前者是使学生感到尊严而信服的精神感召力量，后者则是使学生感到望而生畏的威摄力量。两者反映着师生双方不同的心态和意向，反映着不同性质的师生关系。

教育威信意味着学生对教师的信赖和尊敬，是学生愿意去亲近教师，喜爱教师，对教师怀有钦佩、敬仰之情，是学生对教师的心态。威严则是教师动辄对学生板面孔，摆出一副严肃的、不可侵犯的威势，是教师的自我作态，是教师对学生的心态。

教育威信意味着教师具有正确的“学生观”，师生关系融洽，教师热爱学生感到跟学生交往是种乐趣，相信每个孩子都能被教育好，善于和学生交朋友，关心他们的快乐和悲伤，了解他们的心灵，满腔热情地、真心实意地教育、帮助、鼓励、感染、熏陶学生，使之不断进步，师生关系始终处于情深意浓的良好气氛中。威严则是教师坚持错误的“学生观”，师生关系十分紧张、对立。教师往往认为大多数学生都很讨厌，都很愚蠢，看不起学生，对学生抱着不耐烦和嫌弃的态度，有时甚至采取粗暴的方式指责、训斥学生，师生情感对立，心理距离拉远，关系始终紧张而不和谐。

教育威信意味着教师以自己良好的个性品质和才能影响学生，使学生产生一种积极而肯定的意向，确信教师影响的正确性，自觉地接受教师的教导，雷厉风行地按照教师的意见行事，认识上和行为上的变化是积极的、自愿的。教育威严则是教师并没有对学生产生好的影响，而是利用教师的权威，采取高压政策，强迫学生接受自己的意见和要求，学生对此是反感的、怀疑的，但是出于学生角色的无奈只能被迫服从，其行为变化是消极的、被动的。

教育威信和教育威严的区别是十分明显的，我们不能把威信和威严混为一谈，更不能把威严当威信，不能采取严厉的措施和粗暴的手段来建立和保持威信。当然，我们也不能放松要求，放弃原则，以讨好学生的方法来建立威信。教师只有加强修养，使自己具有良好的品格、学识、能力等素质，才能在学生心目中建立起较高的威信。