马斯洛是20世纪50年代中期兴起的人本主义心理学派的主要创始人，提出了七个需要层次论。形成了由低到高按不同层级排列的需要系统。

需要层次理论的基本内容：

（1）生理需要

生理需要是指人类维持生存和种族延续的需要，是最重要、最有力量的需要，主要包括对食物、水分、空气、性、排泄、休息等的需要。

（2）安全需要

安全需要是指人类期盼稳定、安全、保障而避免灾害、威胁、混乱的需要。安全需要表现为人们要求安全稳定，免于恐惧、危险、伤害或威胁等。

（3）归属与爱的需要

归属与爱的需要是指一个人要求与其他人建立感情的联系或关系的需要。人们总是渴望得到亲人和朋友的关心、爱护、信赖，总是希望归属于一个集体或团体，成为其中一员。

（4）尊重需要

尊重需要是指个体基于自我评价而产生的自尊和期望受到他人尊重的需要。自尊就是个体对自己的尊重，包括对获得信心、能力、本领、成就、独立等的愿望。他人对自己的尊重包括威望、承认、地位、名誉等。

（5）求知需要

求知需要是克服障碍和解决问题的工具。马斯洛认为人和动物都有积极探索环境的需要，对周围的一切充满好奇心，希望对所遇到的问题能够做出正确的解释。

（6）审美需要

审美需要包括对秩序、对称、完整结构以及存在于大多数儿童和某些成人身上的对行为的完美的需要。

（7）自我实现的需要

自我实现的需要是创造的需要，是追求实现自我理想的需要，是充分发挥个人潜能和才能的心理需要，也是创造力和自我价值得到体现的需要。