素质教育的含义：素质教育是依据人的发展和社会发展的需要，以全面提高全体学生的基本素质为根本目的，以尊重学生主体性和主动精神，注重开发人的智慧潜能，形成人的健全个性为根本特征的教育。

对教学方法改革提出了以下新要求：

（1）突出“启发式”教学思想。坚持“启发式”教学指导思想，按照引导学生主动积极学习的要求来选用和设计教学方法，是实施素质教育进行教学方法改革的一个重点。

（2）强调教学生学会学习。学会学习是当今改革教学方法的重要理念。教会学生学习是学生素质发展的内在策略，是提高学业成绩的根本途径之一，也是教育面向现代化、面向世界、面向未来的重要对策之一。

（3）注重研究学法。教学方法包括教师的教法和学生的学法两个方面。实施素质教育，改革教学方法就应以过去只研究教法逐步过渡到既研究教法又研究学法，使教与学统一起来。

（4）促使学生知情意和谐发展。教学方法改革要注意培养学生学习的积极情感和良好学习态度，注重激情引趣。为了健全人格的发展，在实施素质教育中进行教学方法改革，必须重视学生在学习过程中的情意因素，促使学生知情意和谐发展。

（5）实现教学方法最优化。教学方法的改革或优化不在于剔除或偏爱哪些方法，而在于如何依据不同的制约因素对教学方法做出最佳选择。