生产力发展水平决定教育发展水平的高低，教育的发展水平是对生产力发展水平的反映。生产力对教育的发展作用体现在以下几个方面：

（1）生产力的发展水平决定（制约）教育事业发展的速度和规模

教育的发展需要一定的人力、物力等物质条件作保证。生产力的发展为教育提供了物质条件，并要求教育有相应的发展，为物质生产提供所需的人才。如果教育跟不上生产力的发展要求，则经济发展将因人才欠缺而受到影响；如果教育发展超过了生产力的承受能力，占用过多的人力、财力，则会阻碍经济发展。

（2）生产力的发展水平制约着人才培养的规格和教育结构

不同的生产力发展水平对培养人的规格提出了不同的要求。生产力的发展也必然引起教育结构的变化。设立什么样的学校，开设什么样的专业，各级各类学校与各种专业之间的比例如何，都受到一定历史时期生产力发展的水平和产业结构的制约。

（3）生产力的发展水平制约着教学的内容、方法、组织形式与手段

生产力的发展促进着科学技术的发展与更新，也必然促进着教学内容的发展与更新。

另外，学校的物资设备、教学实验仪器、组织管理所使用的某些工具和技术手段，都随着社会生产力发展水平的提高而逐步地获得改善和提高。