普通心理学的学习过程中会有两个比较有趣的名词，一个叫幻觉，一个叫做错觉，这两个概念其实很多同学区分的并不是特别清楚，而往往这两个词的区分也在判断题和判断性质的选择题中较多的出现，下面我将就这两个概念来给大家做一下基本的区分帮助大家理解这两个概念的基本含义和核心特性。
一、错觉
错觉是对客观事物的一种不正确的、歪曲的知觉。错觉可以发生在视觉方面，也可以发生在其他知觉方面。如当你掂量一公斤棉花和一公斤铁块时，你会感到铁块重，这是形重错觉;当你坐在正在开着的火车上，看车窗外的树木时，会以为树木在移动，这是运动错觉等等。
错觉一般是带有先天的进化取向的生理特性造成的，比如下图中两条线段，人们往往会觉得左边的短一些，而右边的要更长一些。这种错觉多来自于知觉层面的加工而非意识层面的加工，所以即便你再努力，你的认知可能知道是一边长，你还是会感受到右边更长的视觉效果。所以错觉带有固定的倾向，也就是任何人都会觉得右边的更长一些。而错觉本身没有严格的好坏之分，它既可能在认知活动中起到积极作用也有可能起到消极作用。
二、幻觉
幻觉是指没有相应的客观刺激时所出现的知觉体验。换言之，幻觉是一种主观体验，主体的感受与知觉相似。这是一种比较严重的知觉障碍。幻觉与错觉不同之处在于前者没有客观刺激存在。
幻觉是完全虚无的知觉，没有任何的客观刺激物的情况下产生的知觉。最令人觉得神奇的例子就是幻肢痛，有些截肢患者在截肢后依然会感受到来自已经失去的肢体的疼痛，并且自己感觉到能够自如的运用幻肢，甚至有的瘫痪的病人在截肢以后能够感觉到肢体的扭曲但是同样会感受到瘫痪的效果。这种完全是虚无的知觉就是幻觉，幻觉往往特别的鲜明，很多宗教人士声称自己亲眼看到了天神的降临，有些时候可能就是幻觉造成的，这也是幻觉会成为精神诊断的重要标准之一的原因，一般幻觉都是有脑功能异常带来的副作用，所以往往只能起到消极的作用，很少能够产生积极的影响。
三、错觉与幻觉的对比
对比错觉和幻觉，主要差异有一下几点：
1.错觉要以客观刺激为基础;而幻觉往往不需要客观刺激物。
2.错觉常常带有固定的倾向;幻觉很多时候是随机出现。
3.错觉对现实生活的影响有可能是积极的，也有可能是消极的;而幻觉是脑功能障碍，只能起到消极作用。
