一、内部学习动机与外部学习动机
根据动力来源，可以划分为内部学习动机和外部学习动机。
内部学习动机是由人们对学习活动本身的兴趣所引起的，动机的满足在于学习活动之内，即满足学习动机的奖励是学习本身提供的，而无需外界诱因、惩罚。例如，学生喜欢学习英语，学习英语本身就会使他们快乐，而不是因为学习英语能获得功利性结果。
外部学习动机由学习活动之外的诱因引起的，需要的满足在学习活动之外，学习活动本身无法提供满足需要的奖励，个体进行学习是由于对学习的结果感兴趣。例如，学生学习英语是为了出国留学，不是对英语知识感兴趣，而是对出国留学这一学习结果感兴趣，即对学习之外的诱因感兴趣。
二、高尚的动机与低级的动机
根据学习动机内容的社会意义，可以划分为高尚的动机与低级的动机。
高尚的动机的核心是利他主义，学生学习是为了国家、社会的利益。例如，为中国之崛起而读书，学习不是为了自己的利益，而是为了更好的促进国家、社会的发展。
低级的动机的核心是利己的，学习是为了满足自己的利益。例如，为了找到一份高薪工作而努力学习，学习是为了满足个人的利益，是低级的动机。需要注意的是，无论是高级的学习动机还是低级的学习动机都能促进个体的学习活动，两者没有好坏之分。
三、近景性动机和远景性动机
根据学习动机与学习目标的远近关系，可以划分为近景性动机和远景性动机。
远景性动机是和长远目标相联系的，具有较强的稳定性和持久性。例如，努力学习是为了长大后成为著名的科学家。
近景性动机是和近期目标相联系的。例如，期末考试前，认真复习避免挂科。
四、直接动机和间接动机
根据学习动机与学习活动的关系，可以划分为直接动机和间接动机。
直接动机是和学习活动直接相联系，是对学习内容、活动和结果感兴趣。例如，好奇心、求知欲，教师有趣的授课方式等。直接动机和内部动机不能完全等同。例如，为了出国留学而学习英语是直接动机。但这是由外部诱因引起的，属于外部动机。
间接动机是和社会意义相关的，是为了满足社会、父母和教师的期望，争取地位和荣誉。例如，为了获得父母的表扬而努力学习。
五、认知内驱力、自我提高内驱力和附属内驱力
奥苏贝尔将学习动机分为了认知内驱力、自我提高内驱力和附属内驱力。
认知内驱力是指学生渴望了解和理解，要求掌握知识和系统阐述问题的倾向。认知内驱力指向学习活动本身(为了掌握知识)，动机(积累知识)的满足是学习活动本身提供的。因此，是一种内部动机。认知内驱力是奥苏贝尔动机分类中，最重要而稳定的学习动机。
自我提高的内驱力是个体要求凭自己胜任工作的才能和工作成就而赢得相应地位的愿望。例如，例如教师为了达到评级的要求而努力参加培训、发表论文。这类动机不是对学习活动本身感兴趣，需要(通过评级)的满足不在活动之内，因此是一种外部学习动机。
附属内驱力是为了获得父母、教师的赞许和认可而认真学习的需要。例如，认真学习是为了获得父母的夸赞。它也属于外部学习动机。在儿童早期，附属内驱力最为突出。
