第斯多惠(FriedrichAdolfWilhelmDiesterweg,1790—1866)是19世纪德国著名的资产阶级民主主义教育家。他于1790年10月29日出生于威斯特法伦州西根市的一个法官家庭。1813～1818年任模范学校教师。在这里，他结识了裴斯泰洛齐的信徒，对裴斯泰洛齐的教育思想有了进一步了解。第斯多惠从1827年开始创办并主编《莱茵教育》杂志，1851年开始出版《教育年鉴》。他一生中撰写大量教育著作和论文，深受教师的欢迎。他还利用各种渠道与反动势力进行斗争，为德国建立资产阶级制度，宣传和推广资产阶级教育思想进行了不懈的斗争，特别是在德国师范教育的发展上建立了不朽的功勋，被人们尊称为德国师范教育之父。
第斯多惠认为，有三个因素影响着人的发展：天性或天资、教育和自由自主。
什么是天资?他认为，天资是造物主安排给人的，是一个人本身能力和活动可能性的基础，是人们发展能力和力量的胚胎。人的天资既有相同性也有差异性(和“遗传”的理解类似)。一方面，每一个新生儿都具备人类的普遍的天资。另一方面，儿童不论在身体还是在智力方面都存在着明显的差异。而且，人的天资是随着时间连续不断地发展的。
第斯多惠认为，人的发展取决于天资和激发(外部条件)两个条件。天资为人的发展提供可能性，激发使这种可能变为现实，两者相互联系。一方面，激发必须以天资为基础;另一方面，没有激发变没有发展，天资也就停止不前。如一颗栎树。一颗栎果根据栎果的特点只能长成一棵栎树，这是由栎树发展规律决定的。但是，是否一个栎果或另一颗栎果都会形成一颗栎树，这完全要依赖与阳光、温度、土壤及其他决定发育活力的外部条件。这里天资相当于栎果;激发即教育相当于外部条件。
天资、教育与人的自由自主的关系如何?首先，第斯多惠非常重视自主学习，他说：“发展与培养不能给予人或传播给人。谁要享有发展与培养，必须用自己内部的活动和努力来获得，从外部只能受到激发。”因此，人必须主动掌握知识，占有知识。其次，教育必须遵循人的天资。教师不能过早或过晚激发天资。如果天资过早被唤醒，或者用力过度，势必会出现精神衰弱。“过早“或”过晚“在教育上都是不祥之兆。
