小学三年级的班主任李老师发现，近几天来接送小磊的人由爸爸妈妈变成了他的爷爷，小磊的课堂表现不好，学习成绩也持续下滑。若以此现象为选题探究其成因并妥善解决该问题，李老师首先要对课题本质或研究现象间的因果关系进行推测或构想，这被称为（  ）。