许多年前，汤普逊老师对着她五年级的学生们撒了一个谎，说她会平等地爱每个孩子。但这是不可能的，因为前排坐着泰迪·史塔特——一个邋遢、上课不专心的小男孩。事实上，汤普逊老师很喜欢用粗红笔在泰迪的考卷上画大大的叉，然后在最上面写个“不及格”！

       一天，汤普逊老师查看每个学生以前的学习记录表，她意外地发现泰迪之前的老师给的评语十分惊人：一年级老师写道：“泰迪是个聪明的孩子，永远面带笑容，他的作业很整洁、很有礼貌，他让周围的人很快乐！”二年级老师说：“泰迪很优秀，很受同学欢迎。但他的母亲患了绝症，他很担心，家里生活一定不好过！”三年级老师：“母亲过世，泰迪一定很难过，他很努力表现，但父亲总不在意。若再没有改善，家庭生活将严重打击泰迪。”四年级老师：“泰迪开始退步，对课业提不起兴趣，没有什么朋友，有时在课堂上睡觉。”直到此刻，汤普逊老师才了解泰迪的困难，并为自己此前对泰迪的态度深感羞愧。而当她收到泰迪送的圣诞礼物——别人的礼物用缎带及包装纸装饰得漂漂亮亮，泰迪送的礼物却是用杂货店的牛皮纸袋捆起来——汤普逊老师更觉得难过。汤普逊老师忍着心酸，当着全班的面拆开泰迪的礼物。有的孩子开始嘲笑泰迪送的圣诞礼物：一条假钻手链，上面还缺了几颗宝石，另外是一瓶只剩四分之一的香水。但是汤普逊老师不但惊呼漂亮，还带上手链，并喷了一些香水在手腕上，其他小朋友全愣住了。放学后泰迪留下来对汤普逊老师说：“老师，你今天看起来好像我妈妈！”泰迪离开后，汤普逊老师整整哭了一个小时。

       从那天开始，汤普逊老师开始特别关注泰迪。而泰迪的心似乎重新活了过来，汤普逊老师越鼓励泰迪，泰迪的反应越快。到了学年尾声，泰迪已经成为班上最聪明的孩子之一。虽然汤普逊老师说过她会平等地爱每一个孩子，但泰迪却是她最喜欢的学生。一年后，汤普逊老师在门边发现一张纸条，是泰迪写来的，上面说汤普逊老师是他一生遇到的最棒的老师！六年过去了，汤普逊老师又发现另一张泰迪写的纸条，泰迪已经高中毕业，成绩全班第三名，而汤普逊老师仍是他一生遇到的最棒的老师！四年后，汤普逊老师又收到一封信，泰迪说有时候大学生活并不顺利，但他仍坚持下去，而不久的将来他将获得荣誉学位！他再一次告诉汤普逊老师，她仍是他这一辈子遇到的最棒的老师！四年过去，又来了一封信。信里面告诉汤普逊老师，泰迪大学毕业后决定继续攻读更高学位，他也不忘再说一次，汤普逊老师还是他这一生遇到的最棒的老师，而这封信的结尾多了几个字：“泰迪·史塔特博士”。

       故事还没结束呢！你瞧，这年春天又来了一封信，泰迪说他遇到生命中的女孩，马上要结婚了。泰迪解释说，他的父亲几年前过世了，他希望汤普逊老师可以参加他的婚礼并坐上属于新郎“母亲”的位置。汤普逊老师完成了泰迪的心愿。但你知道吗？汤普逊老师竟然戴着当年泰迪送的假钻手链，还喷了同一瓶香水——泰迪母亲过世前的最后一个圣诞节用过的香水。他们互相拥抱，史塔特博士悄悄在耳边告诉汤普逊老师：“汤普逊老师，谢谢你相信我，谢谢你让我觉得自己很重要，让我相信我有能力去改变！”汤普逊老师热泪满盈地告诉泰迪：“泰迪，你错了！是你教导我、让我相信我有能力去改变——一直到遇见你，我才知道该怎么‘教书’”！