学校教育制度简称学制，它是一个国家各级各类学校的系统，显然它不是伴随着学校的产生而产生的，而是随着学校的数量和类型发展到一定程度而出现的。教师招聘考试常考的近代学制的确立是从清朝末年“废科举，兴学堂”开始的。
清朝末年，光绪皇帝励志图新，责成当时的京师大学堂主管大臣张百熙拟订了一系列学制改革文件，统称《钦定学堂章程》，因这一年1902年是壬寅年，所以这套《钦定学堂章程》简称壬寅学制，这是中国首次颁布的第一个现代学制。但是它只经过了短短不到一年的时间就被废止了。被废止的原因有史学家认为是政治斗争的结果，有教育家认为是张百熙发现这一学制设计上的缺陷因而上书要求重新制定。
光绪二十九年十一月二十六日，清政府颁布了由张百熙、荣庆、张之洞重新拟定的一系列学制系统文件，统称《奏定学堂章程》。这一天已经是公历的1904年1月13日，但还处于农历的癸卯年，所以《奏定学堂章程》又称癸卯学制。这是中国正式实施的第一个现代学制。所以一般认为第一个颁布的是壬寅学制，第一个实施的是癸卯学制，简称“壬颁布癸实施”。
1911年辛亥革命爆发，推翻了清政府，封建社会结束了，1912年成立的南京临时政府是资产阶级的政权，相应的，它颁布了具有资本主义性质的学制取代了癸卯学制，这个学制叫壬子癸丑学制。它的资本主义性质在与癸卯学制这个封建学制的比较中非常明显，比如，它规定男女可以同校，在教育内容上，废除了读经，充实了自然科学的内容，把学堂改为学校。他们的共同点都是仿照日本。
1922年民国时期，颁布了一部新的学制叫壬戌学制，这部学制是以美国教育为蓝本的。1918年杜威访华，在中国停留两年，对中国教育影响很大。当时中国出现了很多大教育家，这部壬戌学制就是由全国教育会联合会研究制定的，这个全国性的民间组织发动了自下而上的教育改革并取得了成功。现在的李政道、杨振宁等都是这个学制的受益者。这个学制沿用至新中国成立初期，是沿用时间最长的一部学制。
