言语活动可分为两大类：外部言语和内部言语。外部言语中包括口头言语(对话及独白言语两种)和书面言语。
1.对话言语
聊天、座谈、辩论、质疑等，属于对话言语，都是由两个或几个人直接进行交际的言语活动，这是一种最基本的言语形式。人类的祖先，在劳动中产生并发展了言语，而在此基础上，才进一步产生了其它形式的口语和书面言语。
对话言语有四个特点：
(1)合作性;(2)情境性;(3)简略性;(4)反应性。
2.独白言语
由个人独自进行称之为独白言语。它是在对话言语基础上发展而来，对于系统地表达自己的思想有着重要的意义。独白言语和对话言语不同。首先，独白言语要求连贯，前后呼应，语法结构要严谨、完整、具有逻辑性，这样，才能系统地、准确地表达自己的思想。其次，独白言语主要是说话者自己吐露词句，谈论自己说话的主题，而没有交谈者的应答来支持。最后，独白言语要求事先有一定的准备和计划。
3.书面言语
书面言语是一个人用文字来表达思想、情感的言语。从人类的发展史来看，书面语言是由口头言语而发展起来的，个体的书面言语是经过专门的训练而逐渐掌握的。
书面言语具有独白言语的特性：
(1)展开性
(2)随意性
(3)计划性
4.内部言语
内部言语是一种自问自答以及自己思考时的言语活动，是言语的一种特殊形式，与外部言语不同，它是一处不出声的默语。内部言语有两大特点：
(1)隐蔽性;(2)简略性。
