所谓个别差异主要是在不同层次上存在。从群体的角度看，首先表现为男女性别的差异;不仅是自然性别上的差异，还包括由性别带来的生理机能和社会地位、角色、交往群体的差别。其次，个别差异表现在身心的所有构成方面，其中有些是发展水平的差异，有些是心理特征表现方式上的差异。
一、四大因素决定了个别差异
1.遗传。遗传是指从上代继承下来的生理解剖上的特点。如机体的结构、形态、感官和神经系统等的特点，这些生理特点也叫遗传素质。遗传素质是人的身心发展的前提，为个体的身心发展提供了可能性。遗传素质的差异对人的身心发展有一定的影响作用，但是遗传素质具有可塑性。
2.环境。环境泛指个体生活中影响个体身心发展的一切外部因素，包括自然环境和社会环境。环境为个体的发展提供了多种可能(性)，包括机遇、条件和对象。环境是人的身心发展的外部的客观条件，环境使遗传提供的发展可能性变成现实(性)。
3.学校教育在人的发展中起主导作用。
教育包括家庭教育、社会教育、学校教育。学校教育在人的发展中起主导作用的原因：
(1)学校教育是有目的、有计划、有组织的培养人的活动。
(2)学校教育是通过专门训练的教师来进行的，相对而言效果较好。
(3)学校教育能有效地控制、影响学生发展的各种因素。
(4)学校教育给人的影响比较全面、系统和深刻。
学校教育在人的身心发展中的主导作用表现在：
(1)学校教育按社会对个体的基本要求对个体发展方向做出社会性规范。
(2)学校教育具有加速个体发展的特殊功能。
(3)学校教育，尤其是基础教育对个体发展的影响具有即时和延时的价值。
(4)学校教育具有开发个体特殊才能和发展个性的功能。
4.个体的主观能动性是人的主观意识对客观世界的反映和能动作用。主观能动性是人的身心发展的动力，是促进个体发展的决定性因素。
二、个别差异主要表现在人格的不同
人格是构成一个人思想、情感及行为的特有模式，这个独特模式包含了一个人区别于他人的稳定而统一的心理品质，即人格是决定个体的外显行为和内隐行为，并使其与他人行为有稳定区别的综合心理特征。这些特征主要表现在性格、气质、认知风格、能力、兴趣、需要、动机等的不同。
比如，认知方式也称认知风格，是指人们在认知活动中所偏爱的信息加工方式，它是一种比较稳定的心理特征。存在很大的个体差异。其主要特征是持久性和一致性，它是与学生的个性相关的，而且与学生的情感和动机特征等联系在一起。认知方式可以分为以下几种：
1.场独立型与场依存型：著名代表人物：美国心理学家赫尔曼·威特金
场独立型的学生：对客观事物做判断时，常常利用内部的参照，不易受外来的因素影响和干扰，独立对事物作出判断;场依存型的学生：对事物作出判断时倾向于以外部参照作为信息加工的依据，容易受周围人们，特别是权威人士的影响和干扰，善于察言观色。
2.沉思型与冲动型
沉思型个体在问题解决时常常不急于说出自己的看法，而是先对各种可能的答案进行分析，解决问题时往往强调精度而非速度;冲动型个体则常常以很快的速度形成自己的看法，在解决问题时往往强调速度而非精度。
【历年真题】
1.如果让六个月婴儿走路.不但徒劳而且无益。同理，让四岁的儿童学高等数学，也难以成功。这说明：
A.遗传素质的成熟程度制约着人的发展过程及其阶段 C.遗传素质具有可塑性
B.遗传素质的差异性对人的发展有一定影响 D.遗传素质决定人发展的最终结果
2.为什么教育对人的发展起主导作用?
3.“唯上智与下想不移”、“中而知之”等反映了影响人的发展因素的哪一理论( )。
A.环境决定论 B.遗传决定论 C.教育万能论 D.儿童学理论
4.高一(2)班班主任王老师在班级教育教学过程中，从来不采取“一刀切”的办法，因为他深刻地认识到人的身心发展具有()。
A.阶段性 B.连续性 C.差异性 D.顺序性
【参考答案】1.A
2.学校教育起主导作用的原因是：
(1)学校教育是有目的、有计划、有组织的培养人的活动。
(2)学校教育是随过专门训练的教师来进行的.相对而言效果较好。
(3)学校教育能有效地控制、影响学生发展的各种因素。
(4)学校教育给人的影响比较全面、系统和深刻。
3.B 4.C
