对于遗忘的原因有很多同学总是做不对，对于这部分需要考试中主要是以材料性的单选题进行考察，需要同学们能够将人物、观点、主张一一对应，以便于更好的掌握。
1.痕迹衰退说
这是一种对遗忘原因的最古老的解释。按照这种理论，遗忘是由于记忆痕迹衰退引起的。它起源于亚里士多德，由桑代克，巴普洛夫进一步发展。在考试中需要大家明确发生遗忘的原因主要是记忆痕迹得不到强化而造成的。
2.干扰说
干扰说认为，遗忘是由于在学习和回忆之间受到其他刺激干扰的结果，一旦排除了干扰， 记忆就可以恢复。最有力的证明即前摄抑制和倒摄抑制。所谓前摄抑制，是指前面学习的 材料对识记和回忆后面学习材料的干扰;倒摄抑制指后面学习的材料对保持和回忆前面 学习材料的干扰。一个学习材料的两端的项目学习快、记忆得牢一些，而中间部分 的项目总是学得慢、记得差一些。中间部分的记忆效果之所以较差，是由于受双重干扰;而最前部与最后部的记忆效果之所以较好，是由于仅受到单一抑制的干扰。或是早上的时候读书效果比较好也是没有受到前摄抑制，但是受到了倒摄抑制;晚上的时候记忆效果也比较好是由于没有受到倒摄抑制，但是受到了前摄抑制，所以一般中午记忆效果最不好就是由于双重抑制。
3.动机说
动机性遗忘理论认为，遗忘是因为情绪或动机的压抑，一旦压抑消失，记忆就恢复。这一理论最早由弗洛伊德提出。遗忘是因为我们不想记，而将一些记忆信息排除在意识之外， 是由于他们太痛苦，太悲伤或是太紧张而引起的，所以一般精神病人有的时候发病有的时候不发病，主要原因就是没发病的时候潜意识里发生了遗忘，觉得想起来太痛苦了。
4.提取失败说
图尔文认为有些内容储存在我们长时记忆里面，但是为什么想不来是由于缺少合理的线索，所以发生了提取失败，最有力的证明就是舌尖现象，话到嘴边说不出来。
对于提取失败和动机说的区别有两道题可以进行解释:
1.学生在考试的时候由于太紧张连简单的物理公式都想不起来，学生遗忘的原因主要是动力说。
2.学生在考试的时候，连简单的物理公式都想不起来，学生遗忘的主要原因是提取失败说。
两道题本身是不太一样的一个是由于情绪或动机的压抑，而第二题是知识在自己的头脑中，但是由于缺少合理的线索，所以主要体现的是提取失败。
