素质教育的概念：
素质教育是依据人的发展和社会发展的需要，以全面提高全体学生的基本素质为根本目的，以尊重学生主体性和主动精神，注重开发人的智慧潜能，形成人的健全个性为根本特征的教育。
在它的概念里就有五个内涵：
1、以提高国民素质为根本宗旨
2、面向全体学生
3、促进全面发展
4、促进个性发展
5、培养学生的创新精神和实践能力，这一点也被称作是素质教育的时代特征
实施素质教育是我国社会主义现代化建设事业的需要。它体现了基础教育的性质、宗旨和任务。提倡素质教育有利于遏制目前基础教育中仍然存在着的“应试教育”，有助于把全面发展教育落到实处。这一点在其内涵中体现得相当明显：
首先，“面向全体学生”是针对“应试教育”面向少数尖子生的片面、被动发展而提出的面向全体学生，使学生德智体美劳等全面和主动地发展。在现阶段我国的基础教育面临着很艰巨的任务，需要为不同的领域培养人才和建设者，所以就必须面向全体学生，认清每个人的优势，开发其潜能，培养其特长，使每位学生都具备一技之长，使全体学生各自走上不同的成才之路，成为不同层次、不同规格的有用人才。
其次，“全面发展”是针对“应试教育”把升学考试作为唯一目的，使学生成为了一架考试机器，扼杀了学生的其他方面的才能和特长。素质教育要求从学生身心发展的不同特点出发，着眼于教育教学全过程和各个环节，运用多种方式着力培养学生学习的主动性和创造精神，促进学生生动活泼地全面成长。培养学生全面发展，提高他们的整体素质，从而促进他们更好的适应未来的需求。
最后，创新是素质教育的灵魂。社会主义“四有”新人不仅要有为国家富强和人民富裕而艰苦奋斗的献身精神，而且应该不断追求新知识，具有实事求是、独立思考，勇于创新的精神。创新是一个民族进步的灵魂，是国家兴旺发达的不竭动力。一个民族缺乏独创能力，就很难屹立于世界民族之林。
因此，我们说从教育面向现代化、面向世界和面向未来的要求看，素质教育势在必行。这也是我们基础教育改革的时代主题和紧要任务。
